第728章 生意而已
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四月初暖,云淡风轻。
这天下午,海新年来找“观古堂”的于掌柜,说是江连横手里有几样小玩意儿,想请于掌柜过去帮忙看看。
于掌柜不敢怠慢,交代好柜上的生意,便立刻跟随海新年直奔小西关而去。
这时节,奉天城漫天柳絮,纷纷扬扬,杂乱无章,看得令人头晕目眩。
两人步履匆匆,不过盏茶的功夫,便到了纵横保险公司总号大楼。
于掌柜进屋一看,应邀来的古董商竟然还不只他一人,崇古斋的陈掌柜和宝华楼的郭老板也都在场。
办公室里摆满了各式各样的旧货古董,从丹青字画,到瓷器玉雕,瓶瓶罐罐,什么都有,简直就像一场展览。
此刻,陈掌柜正在桌前观赏几幅水墨画卷,郭老板则在窗边借着光亮,仔细辨别一件玉器的成色。
两人看得入迷,浑然不觉开门声响。
于掌柜也有点困惑,扭头一看,却见江连横正坐在扶手沙发上,身旁另有一位三十出头的陌生男子。
此人面白如玉,颇具书生气质,身穿一套黑色西装,叼着雪茄,敲着二郎腿,旁边杵着一根文明棍儿,大背头梳得油光锃亮,镜子似的,苍蝇落在上面都站不起来,浑身上下、从里到外都透着一股子洋气劲儿,也不知是从哪来的公子哥。
“噢,于掌柜来了?”
江连横听见动静,便朝他招了招手:“来来来,我给你介绍一下,这位是浙省来的徐少爷。”
于掌柜应声上前,满面堆笑地报上姓名。
徐少爷微微欠身,跟他握了握手,操着一口浓重的江左口音,自我介绍道:“徐海波,叫我阿波就好了。”
江连横接过话茬儿,指着桌上的几件瓷器,却说:“于掌柜,徐少爷这趟来奉天,主要是想出手几样古董,托朋友介绍,找到我这来了,你是看瓷器的行家,受累帮我瞅瞅,那几件东西到底怎么样。”
于掌柜点点头,连忙笑道:“东家太客气了,这点小事儿,还谈什么受累呀!我这还得多谢您信得过我,给我这个机会,让我开开眼界呐!”
“那行,你先去看吧,我搁这陪徐少爷唠会儿。”
“好好好,徐少爷,那我就先过去掌掌眼?”
“请便!”
徐海波抬了抬手,神情坦然,似乎对那几件古董的成色相当自信。
于掌柜见状,也没多想,随即便转身朝着桌案走去。
古语有云:闻道有先后,术业有专攻。
于掌柜的古董行虽然什么都收,但他最见能耐的,到底还是鉴别瓷器。
缓步走到桌前,先跟陈掌柜和郭老板打了声招呼,随后便俯下身子,将那几件瓷器挨个儿过了遍眼。
鉴别瓷器,要讲究“远观其势,近收其致”。
换言之,这东西必须得过手,不过手就容易打眼,因为不仅要看年款,甚至就连瓷器的轻重分量,也是重要的鉴别标准。
桌案上那几件瓷器,远远看上去,规格造型都不成问题,接下来就得考究工艺了。
于掌柜也算家资丰厚,本身又是干这行的,自然没有畏首畏尾,当即拿起桌上的一只笔筒,便仔细打量起来。
没曾想,看着看着,等他瞧完了第一件瓷器,再到第二件时,就不敢轻易上手了,一举一动都透着小心,嘴里只顾啧啧称奇,并时不时地跟另外两家掌柜的交流几句。
另一边,江连横一听徐海波留过洋,便顺势问道:“徐少爷当初是在哪国留的学啊?”
“英吉利。”
“哦,那是好地方,回来多少年了?”
“回来蛮久了。”徐海波回忆片刻,似乎颇有些感慨,“差不多,快有十三年了。”
“那是挺久了。”江连横点点头,转而又问,“不过,徐少爷既然是江浙人,怎么大老远跑去津门生活了?”
徐海波笑着说:“我不是留过洋么,回国以后,家父动用了点关系,帮我在英租界谋了个闲差,所以就在北方活动了,也幸亏是这样,才有机会托叶先生的介绍,来奉天结实了江老板呐!”
来人挺会说话,江连横相当受用,却也同时对此人的身世背景愈发好奇。
“这样看来,令尊也是个大人物啊,能在英租界动用关系,想必肯定不是普通的生意人那么简单吧?”
“哦,实不相瞒,家父早年曾在——”
徐海波话没说完,就见于掌柜朝这边走过来,随即笑呵呵地问:“于掌柜,东西怎么样,还算是能入眼的吧?”
“那是当然,那是当然,托徐少爷的福,我今天算是大开眼界了。”
于掌柜拱手回应,接着转头看向江连横,“东家,那几件瓷器没问题,个顶个的都是精品,甚至应该说是极品,极品中的极品呀!”
“是么?”江连横有点意外。
于掌柜很少把话说满,今天却很干脆地下了断言。
“东家放心吧,绝对错不了,就那几件东西,我要是还能打眼,那我这二十来年就算白干了……另外,能不能容我问徐少爷几句话?”
江连横点了点头,示意他有话坐下来说。
于掌柜应声落座,再看徐海波时,眼里多了几分恭敬,开口便直奔主题地问:
“依我来看,徐少爷应该是官宦之后吧?”
“不错。”
“想必是个大官儿?”
徐海波笑着摆了摆手:“也不算多大,我家祖上曾在地方当过知府,家父早年曾在总理各国事务衙门当差。”
“怪不得呢!”于掌柜连忙奉承道,“久闻江左多名门世族,今日得见,幸会幸会!”
说着,忽又转过头,跟江连横解释道:“东家,徐少爷这几件瓷器,八成都是宫里传出来的好东西呐!”
江连横一听,顿时来了兴趣,便问:“徐少爷,这么说的话,你带来的这些东西,都是当年皇上赏给你们家的了?”
徐海波讳莫如深地笑了笑,摆摆手说:“嗐,江老板,该怎么跟您解释呢?”
寻思片刻,才说:“您应该知道,大清逊帝今年已经从京城搬到津门日租界去住了吧?”
江连横一愕:“这些东西是他给你的?”
徐海波不置可否,顾左右而言他,却道:“不好说,确实不好说,但我可以保证,这些东西都是从张园里传出来的,肯定不是赝品,逊帝从宫里逃出来的时候,总共带了八十几箱古董字画呢,我这些东西,只是冰山一角、九牛一毛。”
江连横和于掌柜互相看了看,沉思片刻,方才开口问道:“徐少爷,容我冒昧问一句,你是旗人吗?”
“不是,怎么了,难道江老板是旗人?”
“不,我也不是。”
“那您问这个……是有什么说法吗?”
“嗐,徐少爷别多心,我就是随便打听打听,我还以为你能见着皇上呢!”
徐海波一听,沉吟着说:“我的确是见不着逊帝,不过张园里有几个遗老遗少,我跟他们倒是有点交情,江老板要是对这些事情感兴趣,我也知道一点。”
“这话说的,难道你自己不算遗老遗少么?”江连横问。
徐海波哑然失笑,抽了两口雪茄,却说:“江老板,您要是十几年前跟我讲这番话,我可能还会跟您争论争论,可是现在嘛……无所谓了,您想怎么算,我都没意见。”
“你家祖上世代为官,这还不算遗老遗少?”
“广义上来说,您可以这么论,但我家祖上从万历年间就出过进士,我这样的要是也算清室遗少的话,全天下恐怕要有几十上百万的遗老遗少了。”
“那倒也是,要是真有那么多人,估计清廷早就复国了。”
“可别,他们要是复国成功了,我上哪去做生意啊?”
江连横一听,立时明白过来,敢情徐海波是把这事儿当成了买卖,做局骗到清室宗族身上去了。
他早就听说过,自从逊帝移居日租界以后,便整天幻想着恢复大清社稷,因为太过渴望,渐渐便有人开始投其所好,接二连三地跑到张园求见逊帝,从军阀到政客,从名流到富商,形形色色,各路神仙,什么样的人都有。
这些“股肱之臣”见了皇上,无一例外,全都声称自己能帮大清复国。
有人说可以率军勤王,有人说可以拉拢洋人,也有人说可以影响舆论,但最终目的却是殊途同归——就是要钱!
那可不是小钱,而是动则便要成千上万的大钱。
然而,逊帝并没有钱,于是便只好将宫里的古玩字画赏给他们,让他们去关外四处活动,秘密筹备复国大业。
通常情况下,这些“忠臣良将”拿到钱财以后,便一去不回,从此杳无音信了。
偶有例外,冷不防回来几个,全都信誓旦旦地宣称,复国大业已有七成把握,但目前急需一笔款项,恳请陛下再开内帑,以免因小失大、功败垂成,致使大清君臣抱憾终生。
周而复始,来来回回,嘴里横竖都是这几句老话,撩拨得逊帝屡屡上当受骗。
久而久之,逊帝变卖古董筹款,竟然渐渐演变成了某种特定行业,以至于人人都想去张园搬点东西出来。
江连横虽然不确定徐海波的手到底能不能伸进张园,但他可以肯定,徐海波远比绝大多数人都更清楚张园里的风闻动向。
徐海波对此并不避讳,甚至还摇头笑道:“江老板,我要真是遗老遗少的话,那就太方便了。如果我有机会能当面见到逊帝,我早就把张园里的东西全都搬空了,那小皇帝没了这些古董字画,谁还愿意搭理他呀!”
“看来,皇帝手里那些好东西,都快被你们坑得差不多了。”
“嗐,谁让他自己愿意做那白日梦呢?”
“这么说的话,徐少爷也认为,大清不可能复国?”
“没戏,满清气数已尽,以后就算再有皇帝,也轮不到爱新觉罗家了。”
江连横点点头,接着又问:“那么,徐少爷现在是帮谁跑腿呢?”
徐海波摆摆手道:“张园里的近臣,我不方便多说。”
“好,那我也不难为你,所以你今天来找我,是想让我帮你开张捧个场?”
“没有没有,我来拜会江老板,只是为了图个平安,毕竟带了这么多东西,还想请江老板帮忙照应照应,也不知道您平时喜不喜欢这些古玩字画。”
“还行吧,”江连横违心地笑道,“主要是我对这些东西也没什么研究。”
徐海波却说:“感兴趣就好,江老板要是有中意的,您就挑一件,我送给您,大家交个朋友嘛!”
江连横笑意更浓,连忙推脱道:“这恐怕不太合适吧?”
“太合适了!”徐海波坚持道,“江老板,我始终觉得,古玩字画这种东西,本来就不应该是谁出钱多就归谁,古董古董,理应是由懂他的人来收藏才对,好东西到了您手里,那就不能叫送,而是应当叫作物归原主!”
江连横美了。
于掌柜却在旁边听得干着急,心说那瓷器我也挺懂啊!
可惜,这便宜落不到他的头上。
徐海波交朋友是假,实则确实担心古董被盗,与其便宜了蟊贼,不如送给江家一件,以求诸事稳妥无碍。
江连横当然也不能白要,收下来,就得担保徐海波在奉天的人财安全。
互惠互利,生意而已。
大家对此心照不宣,但归根结底,眼下还是徐海波有求于江连横。
毕竟,只有得到了江家的庇护,他的那些古董才能避免“磕磕碰碰”。
正说话间,却见陈掌柜和郭老板也朝这边走了过来。
“东家,那几幅字画和玉器都已经看过了,的确罕见,今天实在是大开眼界!”
徐海波自然毫不意外。
其实,他对古玩并没有什么研究,但他出身富裕,又是官宦之后,从小家里就摆满了各式文玩古董。
徐海波潜移默化,受了熏陶,以至于仅凭直觉就能辨出某些古玩的真伪优劣。
古董行当,往往就是如此。
人家从小看的就是真品,都已经看习惯了,冷不防看到一件腥货,立马就是一眼假,尽管未必能说出个所以然,但从观感上就能感觉到有点别扭,远比书本上的学问来得实在。
江连横没这份能耐,但却禁不住附庸风雅,兀自起身道:“那好,我也过去瞅瞅!”
(本章完)
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