第三百三十五章 见分晓

“不必。”林桃婉拒，“只是随意散步，带上侍女即可。我想看看这边境风貌。”

孙悟犹豫：“边境不比京城，郡主若要出行，至少带些护卫。”

“好吧。”林桃同意，“两名护卫足矣，我不想太招摇。”

午时将近，林桃打发走护卫，独自一人来到城南废弃粮仓。粮仓破旧，四周荒凉，不见一人。

林桃警惕地环顾四周，手中紧握匕首。突然，身后传来脚步声。

“林桃郡主，久仰大名。”一个低沉的男声响起。

林桃转身，只见一个身材高大的男子站在那里，一袭青衣，面容俊朗，双目如炬。

“寒星王子？”林桃不动声色地打量对方。

“正是。”寒星微微一笑，“没想到大名鼎鼎的林桃郡主，竟是如此年轻貌美。”

林桃不为所动：“王子约我前来，有何要事？”

寒星走近几步：“我只想告诉郡主，此次和谈，不会顺利。”

“哦？”林桃挑眉，“那王子为何还要前来？”

寒星意味深长地看着她：“因为我想见见你，传说中能识破八王阴谋的奇女子。”

林桃察觉不对，正欲离开，寒星突然抓住她的手腕：“郡主且慢，我还有话未说完。”

林桃冷冷道：“请王子放手，否则别怪我不客气。”

寒星松开手，退后一步：“郡主勿怒。我只是想提醒你，小心你身边的人，包括杨威。”

林桃心头一震，这与梦中母亲的警告何其相似。

“你什么意思？”

寒星意味深长地笑了：“明日谈判桌上，郡主自会明白。”说完，拱手一礼，转身离去。

林桃站在原地，久久不能平静。北疆王子的话，让她想起梦中母亲的警告。难道身边真有危险？杨威又有何隐情？

带着满腹疑问，林桃回到驿站。杨威见她归来，关切问道：“郡主可看好了城中风貌？”

林桃强作镇定：“甚好。边塞风光，别有韵味。”

夜深人静，林桃独坐窗前，思索着今日种种。北疆王子的警告，杨威的真实意图，还有即将到来的谈判，一切都笼罩在迷雾中。

“无论如何，明日就是见分晓之时了。”林桃喃喃自语，目光坚定。

天刚蒙蒙亮，驿站外就传来嘈杂声。林桃起身，推窗一看，只见数十名骑兵簇拥着一队华丽车马徐徐驶入城中。

“北疆使团到了。”白芍在一旁惊讶道。

林桃点头：“比预定时间提前了大半天。”她迅速梳洗更衣，换上一袭正红官服，配以金丝绣边，庄重而不失华贵。

杨威已在院中等候，见林桃出来，抱拳道：“郡主，北疆使团突然提前到达，恐有不测。”

“兵来将挡，水来土掩。”林桃淡定道，“他们既然来了，我们便做好准备就是。”

孙悟匆匆赶来：“郡主，北疆使团已进城，要求立即见面。说是有要事相商，不容耽搁。”

林桃冷笑：“好大的架子。传我的话，午时议事厅相见，不必过于着急。”

孙悟领命而去。杨威赞许道：“郡主高明，不能让北疆人牵着鼻子走。”

林桃看着杨威，想起寒星的警告，心中微动：“杨将军，你可知北疆此行真正目的？”

杨威一怔：“据我所知，八王谋反事败，北疆失去内应，恐怕是来探查虚实。”

林桃不置可否，只道：“希望如此吧。”

正午时分，双方在议事厅会面。北疆使团一行十余人，为首的正是寒星王子。他身着华丽皮袍，腰配长剑，器宇轩昂。

“林桃郡主，久闻大名。”寒星行礼，目光却直视林桃，仿佛在寻找什么。

林桃端坐上首，不卑不亢：“王子亲自前来和谈，显见北疆的诚意。不知此行有何贵干？”

寒星微笑：“我代父王前来，一为谈判边境纷争，二为结交大周英杰。郡主力挫八王阴谋，智勇双全，我父王甚为钦佩。”

杨威在一旁冷哼：“边境连年战事，不知多少百姓流离失所，如今突然言和，难免令人生疑。”

寒星转向杨威：“杨将军言重了。战争本是两败俱伤，和平才是百姓之福。我北疆也有无数子民盼望安宁。”

林桃打断两人：“既然为和谈而来，那便说说北疆的条件吧。”

寒星点头，从怀中取出一卷羊皮纸：“我父王愿意退出争议多年的燕河流域，归还近年所占城镇，只求大周允许我们商队自由通行，减免关税。”

“这条件未免太优厚。”林桃眯起眼睛，“北疆向来强悍，何故突然如此退让？”

寒星坦言：“郡主明察。实不相瞒，我北疆内部也面临困境，西边沙族入侵，粮食短缺，难以两线作战。与其两败俱伤，不如暂时议和。”

林桃看向杨威和孙悟，两人显然也没料到北疆会提出如此优厚条件。

“条件虽好，但口说无凭。”林桃道，“北疆几次毁约在先，如何让大周信任你们？”

寒星早有准备：“郡主所言甚是。为表诚意，我愿为人质，留在大周一年。若北疆违约，大周可以处置我。”

议事厅内一片哗然。北疆二王子愿意做人质，此事前所未有。

林桃不动声色：“王子的提议很有诚意，但此事重大，我需禀报朝廷，等候圣意。”

寒星点头：“理所应当。不过，在等候期间，还请郡主考虑一个私人提议。”

“哦？”林桃挑眉。

寒星目光灼灼：“我想请郡主暂时离开安阳城，与我同游边塞风光三日。在下想借机了解大周文化，增进友谊。”

杨威当即反对：“断无此理！郡主乃大周钦差，岂能随意离城？”

寒星不慌不忙：“杨将军多虑了。郡主若愿同行，可带亲信随从，我绝无歹意。只是单纯想请郡主见识北疆风光，品尝北疆美食。”

林桃沉思片刻：“此事我需考虑。今日就到这里，明日再议。”

散会后，杨威急切地劝阻：“郡主万万不可答应！北疆人诡计多端，此行必有陷阱。”

孙悟也道：“是啊，郡主。城外多为荒野，若有不测，我军难以救援。”

林桃不语，只是望向城外的远山。


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