第一百七十七章 开战

“启禀皇上，末将此番出征延安府发现许多混入我顺军之中的明军细作，经过仔细查验之后，末将已将这些细作就地正法......”

“这是细作的名单，以及查验后的证词......请皇上阅览！”

大顺宫。

大政殿内。

大顺朝的朝会上，率领两万兵马回归的李过一出场就把这件事情汇报给皇帝。李自成听闻后大怒，在朝会上大发雷霆。

“荒谬！竟有如此多的明军细作混进来？”

“我大顺朝难道已经这般不堪？”

李自成在众文武官员的颤颤巍巍中对李过道，“李将军，这一次你的差事办得不错！朕决定封你为榆林侯！”

“同时再赐你统领皇城军，将城内的明军细作全部抓出来！”

“臣领命。”

李自成的话让文武官员皆是一惊。

皇城军可是直属于李自成麾下的一支禁军队伍，人数不多，但主要是用作抓捕拷问的，作用类似于大明的锦衣卫。

只不过，对于情报这种事情李自成并没有那么感兴趣，这支军队大多数时候都是用来针对那些文官们的。

以前只是象征性用一下，如今李自成却公然将他交到李过的手中，这让在场的文武官员们无不感到震惊。

散朝之后，李过正打算离开，却被李自成叫到了自己的书房中。

他刚一进去，李自成就让他关上房门。

“过儿，那边的事情都办好了吗？”

李自成主动给李过倒了一杯茶水，完全没有了之前在大殿上的那种高高在上，取而代之的是叔叔对侄子的那种亲密感。

李过接过茶水，“叔父，有一个叫苗一刀的参将逃了！不过他逃的时候中了箭，想来应该是活不成的......”

“其他的反叛者都被我杀了！还有一些人看起来并不打算为刘宗敏卖命，所以侄儿没有赶尽杀绝......”

李自成若有所思开口，“一个参将应该不算什么......”

“你的处理没什么问题！”

“刚才在朝堂上朕把皇城军交给你只是为了威慑百官，你记住，查细作一事且不可当真......随便找几个监牢里的囚犯装装样子就够了......”

“如今朝廷需要的是稳定，不宜再大兴牢狱了！要真搞得人心惶惶，到时候恐怕要出事的......”

李过点点头。

“侄儿明白了！此事应到此为止！清除刘宗敏可以，但不能伤及我大顺朝的根本......”

“对，你能理解就好！”

“今天就别走了，等一下我让人做几个菜，我们爷俩喝几盅......”

尽管李自成及时阻挠事态扩大，可大顺朝廷的风气还是悄然发生了变化。尤其是在刘宗敏这件事情上，不仅没有敢再站出来为他说话的人，甚至连提及他名字的人都少了。

而那些原本还在摇摆的部众，也都选择在这种时候保持沉默。

很多人都清楚，所谓的明军细作不过是借口罢了！皇帝真正的意图就是除掉刘宗敏的旧部，杀掉那些愿意继续为他尽忠的人。

而在大顺朝政暗流涌动之时，朱慈烺所率领的西征大军也终于开始行动。

开封城外。

这一日天空晴朗，秋风荡漾。三万大军列阵以待，朱慈烺派人在高处设坛祭祀。

“朕乃大明之新君，此番率数万大明精兵祷告上天，西征之事为剿灭闯贼，还天下一个朗朗乾坤......”

仪式完成后，在数万军卒的目光中，朱慈烺站于高台上抽出自己的天子剑。

“大明万胜！”

朱慈烺喊了一声，下面的士卒们也跟着疯狂喊叫起来。

“大明万胜！”

“大明万胜！”

“出征。”

一声令下之后，大军开始有序调整方向，各部按照统一调度，开始陆续朝着南阳一带进发。

孙传庭跟李定国早已经提前出发，一人去往汉中，另一人则去往太原。

朱慈烺给他们的命令很简单，那就是朝关中打便是了！

毕竟这个时代的交通实在不方便，各部之间的军情传递肯定是会迟滞的，既然如此，那先设定一个大的战略方针，这样也便于出现意外情况的时候能够及时调整。

大军的行军速度还是很快的，五日之后，三万大军便赶到了南阳。

此时这里的粮草辎重已经从江南运抵大半，待大军稍作修整之后，朱慈烺马上亲自率领一万兵马先行一步。

由南阳入武关的道路可不容易，一路北上几乎全是险要的峡谷之地，这条路其实是不适合大军进攻的，毕竟太容易被伏击了！

不过，进入关中的路就那么几条，若是从潼关进攻，大顺军的大部分兵力都在那里，若是一时间难以攻下，双方肯定会陷入持久战的。

那时候便会失去先机。

而从武关进攻，虽然路不好走，可大顺军的兵力布置肯定是不够的，他们也绝不会想到明军会从这里攻进去。

再者，根据降将苗一刀的描述，在武关他有许多旧部，只要能够到达关前，他就有把握把那些旧部全部劝降。

一旦这件事情能够搞定，那么明军完全可以不费力气一路突进。

这才是朱慈烺真正想要的。

不战而屈人之兵才是最好的办法！

这样既能保持军队的高昂士气，又能减少对于兵力的消耗，也能避免进入持久战。怎么看都是一个可以尝试的办法！

昔日汉高祖刘邦攻灭秦国靠的也是同样的办法，也是从武关这条路一路打进关中的。

峡谷之中，明军分成小股部队依次前行。

朱慈烺特地命白文选率领前锋营在前面探路。

“将军，前面就是武关了！”

白文选手下的将领来报。

“走！带一些弟兄去山上看看。”

白文选道。

为了防止人多打草惊蛇，白文选挑选了几十个身手不错的弟兄一路朝山上爬去。他们朝山的东北侧一路攀登而去，到了半山腰之后，一行人悄然隐匿在山林之中朝下面的武关关城看去。

只见下方一片开阔地之中，武关关城依着东面的山壁而建。山壁崎岖陡峭，看起来完全无法容纳兵马通过。

而关城西侧，则有一条大河，大河宽阔蜿蜒，将武关关城三面怀抱。

白文选这还是第一次来到武关，见到如此地形，他也不由得发出一声赞叹，“难怪几千年前秦国能攻取天下，就这地理形胜的优势，就不是六国能比的......”

“这武关城，若要强攻确实不易！除非不要命地往上填人命，否则是很难在短时间内攻下来的.......”

“即便能攻下来，蓝田那边也早就收到了消息......到时候八成儿要被人家伏击的......”

探路完毕的白文选没有久留，他很快带着手下兵马回到中军。

见到朱慈烺后，他也将武关的情况一一告知。

朱慈烺并不意外，只是命人叫来了随明军一同前行的苗一刀。

“你之前是参将是吧？你若是能拿下武关，朕便擢升你为总兵，此后入朕的京营，在朕身边任职......”

“末将谢过皇上厚爱！请皇上给末将两个时辰的功夫，末将想进入关城去劝降......”

“若两个时辰后末将未归，皇上就可以当做末将是死在里面了......”

苗一刀看起来并没有被荣华富贵冲昏头脑，反而是一脸沉着回应道。

朱慈烺点点头。

“你且去吧！”

“需要人手吗？”

“不必。末将一个人足够。”

“好。朕在关城外等你的好消息。”

苗一刀就这样走了。

等到他离开之后，白文选也忍不住发出了自己的提问，“皇上，此人真的能够相信吗？若是他趁机叛逃的话，到时候攻打关城一事，恐怕就要......”

朱慈烺摆摆手。

“你没看到此人眼里全是仇恨吗？朕说的官位他都丝毫不在乎！看这样子，他即便不愿意为朝廷效力，现在也肯定要帮朝廷把武关攻破的......”

“不必担心！就算他叛逃了，朕也有的是办法攻破武关城！若不是早就有了计划，朕怎么敢冒险走武关入关中......”

武关城下。

南门。

苗一刀的忽然出现令城头上驻守的将士顿时紧张起来，他们还以为是有敌人出现，可等到守将看清楚苗一刀的脸之后，城头上的警戒才暂时解除。

“参将大人？”

驻守城池的是苗一刀以前的副将赵季常。

如今的他已经被提拔为武关城守将。

“打开城门，让我进去。”

苗一刀淡淡开口。

看到赵季常的时候，苗一刀心中咯噔一下。赵季常以前是他的副将不假，可两人之间的关系并不算好。

也因为这件事情，当初赵季常本来被调走了的。

可没想到，他被抽调之后，赵季常又回来了！

这让苗一刀心中忽然有些没底。

赵季常倒是也没有拒绝，派人将城门很快打开，将苗一刀带了进去。刚一入城，就有人上来将苗一刀围了起来。

赵季常来到城下，他看起来谨慎无比。

“大人，你怎么会在这里？还是一个人？”

“我听说你与刘将军的残部叛变被杀了......为何你现在......”

赵季常脸上满是疑问。

“我侥幸活下来了！”

“告诉你，我们不是叛变......是皇帝特地派李过将我们带去延安府处决的......杀死汝侯的就是皇帝！西安城里的那些传言也都是真的......”


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