第131章 船的问题

码头方向传来敲锣打鼓的热闹声音，夹杂着一阵又一阵的鞭炮响起，惊动了位于土城里的郑国辉，他神色有些期待的走出议事厅。

    “禀报大人，是庚字号船队回来了，听说在海上遭遇了风浪。一艘船失踪，还有两艘破损的船留在澎湖列岛修理，能顺利回来的只有九艘船。”

    “哦……去看看。”

    郑国辉心中骤然一紧，便加快脚步向外行去。

    亲兵队长郑生立刻招呼手下跟随，带着三个小队四五十名士卒，随着将军大人快步前行。

    码头边

    远航归来的船队停泊在2号和3号栈桥边，很多码头边的力工已经上船，开始有序的搬运货物，船员在整理船帆和船缆，船帆上果然有很多狂风恶浪撕破的痕迹。

    有部分的船身也受到了损毁，需要卸完货后，上河滩检修一翻。

    崇明岛地处海口位置，自然也会遭受到潮汐的影响。

    潮水退去，会裸露出大片江滩。

    而当天文大潮来临时，高涨的海潮顶着下泻的江水，会将大大小小的河道，河汊水位抬的很高。

    利用潮汐原理

    在大潮水时将船开到浅滩上，用条石架起来，等到潮水落去，船体就完全显露在外。

    大船上滩，用于清除船底攀附的牡蛎贝壳，修理更换撞击破损的位置，重新涂刷上桐油，填满船缝位置，好好的保养一番。

    很快，“庚”字号船队的领队聂同生就被带到了近前，当即单膝下跪，抱拳行李说道；“庚字号领队聂同生参见将军大人，恭祝将军大人万福金安！”

    “免礼，平身，说说看这趟怎么回事儿？”郑国辉虚抬了下手，问道。

    聂同生答道；

    “禀报将军大人，此次船队北返，刚离开巴拉望海峡便遇到了海面强风，而且有愈演愈烈之势。

    卑职心知不妙，便指挥船队向东靠近吕宋群岛沿岸行驶，期望躲避风浪。

    仅半日后

    海面风浪越来越大，浪高超过八米，狂风肆虐，海况极为恶劣。

    我船队只能顶着狂风恶浪，沿着海岸艰难前行，由于风浪过大导致几船相撞，有两艘船严重漏水，船体倾覆在即。

    幸运的是，此时发现一处海湾。

    我船队立刻进入海湾避风，两艘受损严重的货船冲摊成功，避免了翻沉的命运，实属侥幸之至。

    避入海湾中后

    船队即发动木工进行抢修，对受损的船体实施堵塞和部分更换，有效的控制了损失。

    经过三天的紧张修复，在修补了在风暴中受损的船帆，排除积水后，这两艘船已经能够恢复航行。

    原地等待多日，依然有一艘货船不知所踪，可能在风暴中倾覆，亦可能流落某座岛屿，具体情况尚需探查。

    考虑到货船食物和水储备有限，难以继续停留，而此时海面上风平浪静，正适宜远航。

    卑职命令船队重新起航，行经澎湖列岛进入海湾补给时，重新检查受损严重的两艘船，发现有不同程度的进水，已经危及航行安全。

    不得已之下，只能暂留在澎湖进行修理。

    预计迟至5~7日，这两艘船修复后将继续北上，抵达崇明岛。”

    “嗯……海上风暴莫测，此非人力可为。尔等举措有度，处置得宜，当有功而无过。且下去休息吧，上峰赏罚自有道理。”郑国辉脸色缓和了些，随口说道。

    “卑职遵命，这就告退了。”聂同生抱拳再行一礼，便退下了。

    郑国辉看着眼前的“庚”字号船队，这9艘货船都有程度不同的损失，卸完货以后，将会安排全部沙滩检修。

    该换的换，该修的修，该堵的堵，所有的船底都需要铲除藤壶贝壳，重新刷上几遍桐油和油漆。

    既然劳力费心的上摊了，这些都是程序内的工作，正好仔细保养一番，约摸要花个2~3周时间。

    郑国辉对身边的幕僚李经会吩咐说道；“安排人，和其他的船长都谈一谈，将此次航行的详尽调查报告拿出来。若与此人所说一致，则记二等功勋一次，今后列入可提拔名单中。”

    “学生明白，马上就安排人分头去做。”李经会抱拳应道。

    郑国辉又招来幕僚郑国泰，问道；“购置西洋帆船事宜，如今进展的如何？”

    “回将军大人的话，进展则不甚顺利，有意向售卖的几艘帆船一拖再拖，在沪海港这边，恐不易购得。最好派员前往香港或新加坡，据说那里西洋帆船甚多，有不少出售意向。”

    “那你安排人去吧，拿着本将军的手令，当地会有人接洽。”

    “学生明白，即刻就会安排。”

    郑国辉交代了这些事宜，转过头出神的看着码头上停泊着几艘货船，略有些不满意的摇摇头。

    国内的大货船还是很多，可都是江船河船的平底形制，抗击风浪的能力远逊于西洋帆船，让人不免担心不已。

    仅在沪海一地

    开埠以来

    1865年，沪海厘金局黄浦江验卡登记：

    进口厘金船有8730余艘次，出口厘金船有12560余艘次。

    当年向海关报送的航行薄，行驶至两江武汉的长途木船多达4918艘次，运量达二十七万余吨。

    沪海港帆樯林立，黄浦江沿线一带，常泊木船二三千艘以上。

    木船船工，每船少则二三十人、多则五六十人。黄浦江一带形成十几条街市，从年头到年尾热闹异常。

    木船修造厂多达七十余家，水木工匠有五千七百余人。每年新造30余吨至100余吨级的木船二百多艘，修理大小木船数千艘，规模相当之大。

    郑氐船队想要添加千石大船，只要出银子，无论沪海，金陵，维扬，乃至于长江中游长沙，三镇等地可以挑选多多，压根不成问题。

    每个月都有新的千石福船进入船队，或三五艘，或七八艘不等，用于淘汰一些在远航中损毁严重的船，并且增加远航力量。

    但这些船都差强人意，郑国辉并不是很满意，主要是远航抗击风浪的能力差，容易折损。

    仅三个月时间，便先后折损了7条船，或是重创，或是失踪，沉没。

    这三个月也是推行小船队常态化远航的时间，大团队分解为10个小船队，以甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸这“十大天干”命名，每个船队12~15艘船，能够运载4千~5千左右移民，“庚”字号船队就是其中之一。

    这三个月时间，共计运载移民八万六千余人，可谓成绩显赫，极大的促进了棉兰老岛殖民拓展进程。

    这一个时段

    也是南海风浪较少，有利于运输的时段。

    而到了五六月份以后，直到10月份，南海频繁生成的台风一轮接着一轮，那才是对运输团队最严峻的考验，需要适时的降低运输频次，躲避风浪侵袭。

    在郑国辉的计划中

    他期望从美利坚国购买的大帆船能够如期抵达，平行替换掉船况不佳的一些千石货船，用于崇明岛和棉兰老岛之间的人口物资运输。

    在与万国通宝洋行已经敲定的交易中，含有800~1000吨三桅大帆船9艘，500~800吨双桅大帆船13艘，另外还有10多艘四五百吨的双桅帆船，这是一股强大的海上运输力量。

    800~1000吨的三桅大帆船，一艘几乎就能抵得上一个船队的运量，所谓的千石福船载运量也不过就100多吨。

    在跨海运输时，能装个七八十吨就顶天了，必须要留下较高的安全余量，免得被一个大浪就打沉了。

    运输人口是没多大问题，一条船运输个300人，也就不到10吨，同船还可以装一些压仓的货物，充其量算是半载。

    回程时，装运那些大理石板，铜锭，菠萝果这些货物可就不同了，又重又压仓，千石福船的短板就展现了出来。

    郑国辉更倾向于用西洋大帆船替代千石福船，这些西洋大帆船经历数百年的大航海时代考验，被证明适宜于跨海远航，速度快，运量大，能够承受惊涛骇浪的洗礼，而且经久耐用。

    若非身上的银子所限，郑国辉还想买一大批风帆大船，多多益善。

    现在他把目光主要投向了美利坚，美利坚海军从去年的5000余艘战舰，一下子削减到800多艘，等于4000多艘船推向了市场。

    再加上因为战争结束，很多的风帆货船丢失了大笔运输业务，也处于挂牌代售的状态。

    在整个世界

    从今年往后的5~10年内，北美洲是世界帆船市场的洼地，需得多筹些钱来，到北美洲去大买特买。

    这些船买的比造船还划算，年份不高，价格又低，等于是大便宜啊。

    郑国辉揣着心思走回了土城，他心中挂念着即将于5月抵达的美利坚船队，这些船队也将分批抵达。

    运气好的话，那4艘铁甲舰也在内。

    一想到这件事儿，郑国辉内心火热，巴不得早早启航南下，亲自一睹大批风帆货船抵达的盛况，还有那数量众多的机器设备和钢铁厂高炉设备，简直一波肥呀！

    这事儿和李鹤章商量过，郑国辉计划6月中旬的某个时间再度下南洋。

    今天是元宵节，已经是3月2日了，距离6月中旬也就三个多月时间，没多少日子了。

    (本章完)


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