第九十六章诡林险途

一夜休整，战狼忠实的执行着守夜的任务，然后在晨曦划破天空一瞬带着一声狼嚎消散成了一团暗雾回到了玉珑法杖头的水晶里。当第一缕阳光照到钟楼上时，众人已经整装待发，并且叫醒了赖着睡懒觉的胖地鼠。早晨的森林带着昨夜雨露的清新，到处都是湿漉漉一片，阳光照在叶的水珠上晶莹的泛着光。林中蒸腾的雾气把透过树隙洒落的阳光化为七色，给这片丛林抹上了美丽的一笔。

一行人沿着这座城市的遗址找寻着通往第一个淘金客聚落的道路。这是件非常困难的事情，一些乱草和植物杂乱的覆盖着路面，逾靠近郊区逾是如此，汉密尔顿几次飞上天去观察路径，但在实际走过去的时候却发现或许被树拦住或许挡着一片建筑。于是他们商量着让汉密尔顿一段段的轮流背他们飞过去——但仅仅几个来回就把汉密尔顿累得够呛。“我宁愿在地上多绕两圈，”他说，“我浑身骨头都快散架了。”

这么走不是一个办法，汉密尔顿的黄金罗盘又进了水胡乱指着方向，众人一筹莫展，除了走迷宫一样搜寻着脚下的道路毫无其他办法。不料这时候忽然听到玉珑一声尖叫：

“看，那是什么？”

顺着指尖望去，不远处的丛林和残垣间似乎有什么东西趴在那里一动不动，待到众人上前查看时才发现，那是一具尸体——而且刚死不久，因为他身上的血液依然带着腥臭、他的尸体并未严重腐败，这在这种潮湿的树林里显然很能说明时间问题。

“他会是谁？”胖地鼠看着这个头朝下趴着的男尸小心翼翼地问道，生怕打破了周围的寂静。“他是——”如月一脚把这个穿长袍的尸体翻了个面：

“他是‘骷髅’的霍桑！”

密林里，残垣旁，四个人一只地鼠站在一个死去的阿拉伯装束的人身边，心情压抑。由于这个叫霍桑的骷髅成员之前在幽影森林击杀沙度时企图暗算渡云老师的举动，如月等人对他不抱好感；但话说回头，这个家伙也是一同找寻纳夏尔骨灰盒的同志——队伍不同，目的一致——因此他的死显然说明有什么人或势力正在关注着这件事情的进展，并且在暗中给予阻击。

“霍桑的身手不错，那天看他刺杀沙度的动作很利落。”眼见此情此景，如月压低了声调，“尤其像他这样的杀手，通常敏感性高于常人，或许他不是最出色的格斗家，但一定是生存法则上的胜利者。”

“但他却死在这里，暗算者反被人暗算。”玉珑仔细查看着尸体上的伤口，“嗯，他是在激战中被打死的，脸上还带着死前最后的表情。看起来他很惊慌，并且竭力想阻挡着什么。他的伤口是裂伤，边沿支离破碎，不像是刀造成的。”

“这像爪子拍出来的，”汉密尔顿接口道，“他的胸腔凹陷，显然是受到巨力重击撕裂。以我在丛林生活的经验，暴怒中的熊拍死大角鹿造成的就是这样的伤口。八成是这小子想学马戏团逗熊玩，结果把自己玩死了。”

“这么说这里有熊呀，”胖地鼠张望着，“可是熊怎么会出现在这样的海边丛林呢？”

“不一定就是熊，”汉密尔顿说，“也可能是别的什么东西，总之凶手肯定是一个拥有大爪掌的大力怪物。我们这一路似乎不应该这么张扬。”

“不知道‘骷髅’究竟在想写什么，但很显然，他们已经来到这里了。”如月望着远处，“他们一向喜欢暗中活动，我们确实太张扬了些，我担心的是上岸以来我们的一举一动他们都在暗中观察。从那天霍桑的举动判断，他们是敌非友，毕竟佣兵可以中途叛变为出价更高的雇主卖命。炎流和骷髅都靠不住。不知道他们的人手配置如何，若是全员在此，我们怕是要落入下风。”

出于仁慈的考虑，如月等人挖了个坑把霍桑埋了，免得他暴尸荒野，拉拉兰还往上面放了一束花。接着他们重新踏上旅程，这回，他们走得更加小心。或许是疑心太重，他们总觉得暗处有什么东西在盯着他们——但是当他们搜寻时却一无所获，似乎只是他们的幻觉而已。

*

“我总觉得我们这么乱走不是个办法。”在徒劳无功的绕了几圈又回到原地以后，如月停下脚步，“看，这是我出发前在这堵墙上留下的记号，而我们身后不远能看到钟楼的屋顶尖儿。由此可见，从刚才开始我们就在原地打转——这和我们昨天白天遇到的情况类似，如果不是找到路径，很难到达广场钟楼。”

“我同意这个看法，”汉密尔顿说，“昨天我也觉得有点不太对劲，一直走错路——只是我比较幸运的倚仗错误的罗盘找到了正确的方向。不知道你们注意到没有，位于城镇中心的建筑群和街道相当整齐有序，并没有出现这种迷宫幻觉，但郊外就渐渐开始混乱——我们现在正式身处城郊，我觉得似乎这座林子有什么玄机才导致这种迷局。”

“那现在怎么办呢，我们总不能再退回钟楼吧，”胖地鼠站在玉珑的肩膀上问，“如果我们没有坠毁就好了，‘希望号’上有一张‘翡翠岛’当年的详尽地图，并且在天上肯定不会迷路……”

“弄到地图恐怕会很困难，”如月无可奈何的摊了摊手，“我对那张地图有所记忆。目前我们需要的是确定正确的方向。我们从‘翡翠岛’西北面的一个海湾登岸，唯一的地标是我们会合的‘大海岩’——我们必须往东南方向前进，穿过密林进入‘大裂隙’峡谷，根据记载，当初峡谷入口处有一个淘金客聚居地，也就是我们要达到的第一站。我们刚才的寻路方法有误，汉密尔顿确定方位以后，我们不必顺着城市路径，而是冒险进入密林一直往东南方向走。”

“不是说有熊么？”胖地鼠对这类猛兽有天生的恐惧。“还有丛林狮和狼……以及可怕的木乃伊。”

“尽量小心吧。”如月带头进入密林，汉密尔顿则化身为龙上天确定方向。一路上他们小心的避开树林中弥漫的毒瘴和猩红蠕虫——这种诡异的怨灵生物在这里就像密布的蛛网一样常见，一些分布在岩石底部和树根上，一些则盘在断墙上微微抽搐。奇怪的是它们对停留在它们身畔的其它昆虫和鸟类似乎并没有表现出敌意，更没有要捕食的意思——有一次如月甚至看到一只被他们的脚步声惊起的兔子荒不择路的一头撞上了一片蛛网般的猩红蠕虫中间，却毫发无伤的全身而退。

但走着走着，如月再次感到了来自暗处的威胁。于是他悄悄示意众人警惕，并且让汉密尔顿到天上去看看地面上是否有什么异常。“林子太密，上面根本看不到。”汉密尔顿很快就下来说。“不过空气里似乎有血腥味，方向应该是——”他舔了舔手指头，“我们往右边走一段看看，味道是那边飘过来的，应该是人，动物的血和人的血闻起来不太一样的。”

几个人戒备着向那个方向搜寻过去，很快他们就有所斩获：和刚才发现霍桑的尸体一样，在他们右侧的一处遗迹废墟当中又躺着一具尸体——这具尸体已经支离破碎，但从他那深陷的眼窝、骷髅一样苍白的脸还是能看出这个倒霉的家伙是“骷髅”的二号人物“百鬼”。他本来是朝下趴着的，但头却被拧了一百八十度直勾勾的望着天空，那种死不瞑目咬紧牙关的恐怖表情让人后背生寒。

他同样是死在某个巨大爪掌怪物的攻击之下。力道是如此之大，以至于他的整个胸腔被打开暴露在外，鲜血流了一地，令人惨不忍睹。

“我开始有点紧张了，”如月半开玩笑的笑了笑，“这家伙算的上高手了。那天我和他在梦公爵家里动过手，当时不分伯仲，但我心里知道他是个很难缠的对手……如今看他横死在这里，看来这个怪物挺难对付。”

“会是个什么东西？”玉珑仔细察看着周围是否留下一些毛发之类的蛛丝马迹。“唯一知道的是，‘骷髅’来到了这里，并且遭遇到劲敌。目前看他们已经折损了两个人——其中还包括他们的二号人物。”

“‘骷髅’的队员一般在七至九人左右，成员常常更换。”如月解释道，“他们的一号人物一直处在暗处，从来没有出现过，因此平时‘百鬼’基本上就是他们的头，即便是出重大任务的时候也是如此。这次也是同样。”

“也就是说，‘骷髅’在执行这次任务期间折损了他们的指挥，”汉密尔顿托着下巴，“看来他们很可能已经陷入群龙无首的混乱状态。”

“不能轻视任何一个‘骷髅’的成员，即便落单，他们依然是非常危险的家伙。”如月说，接着他忽然换上了一个很奇怪的语调：“你们感觉到了吗？周围有什么东西一直盯着我们……从踏进林子开始就有这种感觉。”

“我也感觉到了，”汉密尔顿也跟着压低了声音，“似乎它们的数量还不少……”

“会是敌人吗？”玉珑缓缓握紧了召唤法杖，“是杀死百鬼和霍桑的怪物，还是别的什么东西？如果是那种怪物的话……我们会比较吃亏呢。”


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