第46章鹤顶红

既已知晓了老夫人的病症，二姨娘也跟着行动起来，日日派人盯着大夫人与傅晚妍处。

可一连半月下来，不但瞧不出大夫人与傅晚妍有任何的不妥，就连那毒药也仿佛闻所未闻。二姨娘不由得有些泄气，偷偷拉了傅晚湘嘀咕：“大姑娘莫不是痴妄了，这毒害婆母的大罪，就算大夫人娘家势力雄厚，也万万是沾染不得的。”

“那可未必，若是老夫人一直身体康健，由着大姐姐把持傅府，大夫人想要在大姐姐及笄之前暗害就更加难了。”傅晚湘拉过二姨娘的手，悄悄与她耳语一番：“姨娘，我已找到大姐姐所说的那种毒药，就藏在六妹妹常用的胭脂中。”

“竟有这事儿！”二姨娘惊奇地竖起耳朵，她欣喜若狂，赶忙拉了傅晚湘的手催促道：“那咱们还不赶紧去向你爹禀明此事，好让你爹休了大夫人去。”

傅晚湘赶忙将她拉住：“姨娘，我已细细找人查过，大夫人用的这一剂药本身并无毒，需得配合一物才能有效用，可这一物我至今都没查出来到底为何。再加之，自老夫人毒发后负责下药的六妹妹与负责给药的大夫人就再不曾单独见过面。咱们若在此时贸然揭穿，就算六妹妹肯认下这谋害之罪，大夫人必也要将此事推脱得干干净净。要想把大夫人拉下马来，便必须人证物证皆全，否则又如何能让爹爹信服。”

二姨娘听到此话又泄了气，回到自己院中时仍旧心意难平。就在此时，门外忽然传进一声轻笑，紧接着一道娇柔的嗓音缓缓飘进。那嗓音带着孤注一掷的勇气，悄悄地拂过她们的耳边：“不如，我们互惠互利如何？”

这几日，风和院中的傅晚妍颇有些如鱼得水。给祖母下药，她本还存了几分担心受怕的心思，但见用了药的老夫人清醒时间日短，二姑姑又十分地器重于她，不由得胆子大了起来，白日里也敢对着傅晚娇颐指气使。

傅晚娇由原先的底气十足，到如今也只能老老实实地龟缩起来。傅晚妍甚是得意，只盼着老夫人能一直如此模样才好。这日她服侍完老夫人，刚回房睡了个囫囵觉，谁知老夫人那处竟又闹腾开来。

她赶忙披衣前往，只瞧了老夫人一眼，刹时吓得魂飞魄散。老夫人原本不过行动不便，可脸上血气甚足。可此时不知怎地，竟是面色青黑，原本还算清明的眸子几乎丧失了全部焦距，就连说话都囫囵着再难听清。郎中们被紧急召入府中，细细一番查探下确诊老夫人乃是中了顶鹤之毒。

堂堂傅府的老封君竟会在自己院中被毒害，傅老爷勃然大怒，一面将经手过老夫人饮食的仆婢们悉数押来逐个审问，一面请求郎中尽快调出解毒之法。

郎中们围在一处，斟酌半晌拟出一张药方，却又面色犯难说这药引难得，必得取老夫人后嗣的一团血肉融入药中。傅老爷面色一变，蹒跚着在庭下踱步良久，轻叹一气后才去取了匕首，欲去内室剜肉取血。

二姨娘连哭带闹地将他抱住，叫了声老爷后泪流满面。傅老爷轻轻拍了拍她的臂弯，尚要安慰数句，一直默不作声的傅晚娇动了，她猛地夺过匕首，干净利落地剜出臂间一块血肉，哆哆嗦嗦地置于碗中，掷地有声道：“父亲乃我傅府砥柱，怎能轻易有所损伤。祖母待孙女甚深，孙女便以血肉救祖母。”说罢便晕了过去。

大夫人神色数度变幻，傅老爷、傅衾皆动容颇深，头一次认真地打量着这位四娘；勉强转醒的老夫人更是心疼得无以复加，口中再不唤软姐儿之名，只一口一个四丫头叫得心碎。

待汤药熬成，老夫人毒素全解。傅老爷见自家娘亲已无大碍，这才腾出手来审问风和院众人。

大夫人强装镇定地随同在旁，可心中已掀起滔天巨浪。傅晚妍却连面子上的沉着都维系不住，早早地寻了借口躲回房中。她不停地在房中走来走去，心底早就慌得无以复加。

她哆哆嗦嗦地取出她惯常藏毒的胭脂，瞧着那上头艳丽的一层红惊得手脚发麻。大夫人每次送来的胭脂都是浅淡色系的杏红，可偏偏这一次送来的胭脂殷红得如此诡异。

“难道说，这个胭脂里藏的，根本就是能药人性命的顶鹤之毒？”她吓得将胭脂盒掷出，却又在下一刻扑过去将之牢牢抱在怀中。外头又闹将开来，似乎已开始逐个地搜着仆妇们的住处。她愈发心焦，若搜完仆妇，便要往她与傅晚娇的住处搜上一搜，若真真从自己这里搜出这藏毒的胭脂来，那自己便是浑身是嘴都说不清了。

更何况，为了能让所下之毒和与其相和的碧梗米相融，她早就义不容辞地接下了喂药与喂食这两项差事。

仆妇们受刑的声音隔过层层院落传了过来，即使微乎其微，也让她哆嗦不止。不知是谁在外头说话，说老爷体谅大夫人与姨娘小姐们，让她们先行回院，而自己坐镇前厅继续审讯。

傅晚妍眼前一亮，立刻携着那盒胭脂朝风华院而来。她不敢寻大路摸去，只能掩了身形从小道中穿梭，谁知方行到一半，阴影处忽然窜出一个黑影。紧接着，她的口鼻被悉数捂住，突如其来的窒息令得她下死力地挣扎着，只可惜闺阁弱女，在强健之人手底的挣扎微弱得几可忽略不计。胸腔中的空气越来越稀薄，她不甘地瞪大双眼，死死地盯着眼前的一片漆黑。直至……

傅晚妍的尸首是浆洗房的一个小丫鬟发现的，小丫鬟去河边打水，被河面上漂浮着的苍白躯体吓得丢了半边的魂儿。

老夫人得知了这个消息，连感慨都吝啬几分，只冷冷地说了声知道了，便又对着傅晚娇嘘寒问暖；傅老爷在书房中破口大骂数句不孝女，吩咐大夫人以暴毙的名义将她收敛，半点不肯踏进她的棺椁停放处；大夫人暗自冷哼数句，与辛嬷嬷说起时神情分外地蔑视；唯有七姑娘傅晚琪心痛难忍，跟着哭了一回罢了。

傅晚妍的死，在府中不曾激起任何浪花，仿佛不过死了只蝼蚁。一条如花生命，就此泯灭在府内不见硝烟的战火里。

府中战火重燃，康复后的老夫人先将傅衾唤过来骂了个狗血淋头，又捧着傅老太爷的牌位训斥傅老爷不孝。傅老爷无法，只得收了大夫人的掌家权柄，一直“病着”游离在此次之外的傅晚晴再次掌家理事。

除了横死的三姨娘与六姑娘，府中一切如常。

秋光渐起，日渐得老夫人宠爱的傅晚娇相约傅晚晴赏秋。待到来得风雅院，便瞧见傅晚晴立在树下，不知在抄着些什么。她伸头来看，见是一篇法华经，遂笑问道：“是给三姨娘抄的么？”

“不，”傅晚晴认真地看向她，“是给六妹妹抄的，到底姐妹一场，只盼着她能安息九泉，下辈子切莫生在这等骨肉相残之家。四妹妹，你若得空也抄上一篇烧与她，也算是减免自身几分罪孽。”

傅晚娇面色骤变，收起几分志得意满，冷冷地看向不远处：“她那屋子里用来藏毒的胭脂早被抄检出来，她自己谋害祖母，又因担忧事发而投湖自尽，与我能有什么相干。”

傅晚晴收起笔墨，并肩站在她的身边，与她一同看着枫树落叶，轻声道：“你我都知，六妹妹到底死于谁手。”

傅晚娇将头撇过去，即使嘴角再硬，也终究记起曾经的几分姐妹亲情，悄悄落下几滴泪来：“实话与你说，是我偷偷换了她藏毒的胭脂，也是我让二姨娘的人手悄悄跟在她身后准备抓她与大夫人密谋的现行。毕竟大夫人真正给了六妹毒药、只要父亲信了我们的话，仔细深挖下去定能查出些大夫人还没来得及抹去的首尾。可我却真真没想到，大夫人竟心狠如斯，会让人杀了六妹。”

傅晚晴目光冷凝，提起大夫人时同样眼露寒光，叹息道：“大夫人掌傅府十余载，就算一朝落难，可手底下毕竟还有些上不得台面的人手。你们此次如此算计她，她为了确保自己谋害婆母的罪责不被落实，是不会介意在手上添上一条庶女的小命。你瞧，二姨娘准备充分想给她来个人赃并获，可直至赔上六妹一条性命，也不曾有机会捉住大夫人一丝半点的狐狸尾巴。可你能不能告诉我，你为何非要给老夫人喂下这命悬一线的毒药。顶鹤之毒，若当时晚发现片刻，即使你割尽浑身血肉，也是回天乏术。”

只要有心，傅晚妍那并不甚高明的投毒法子一眼便能瞧破。在傅晚晴原本的计划中，不过是寻个恰当的机会，将傅晚妍人赃并获，再牵扯出大夫人而已。

傅晚娇不待她答，又笑得几乎直不起腰来。她擦去笑出的泪痕，用近乎呢喃的语气说道：“大姐姐你知道么，祖母宠我爱我，只因信了那一体两魂的鬼话，可我却装累了，我既想继续做祖母身边最受宠的孙女，也想遵从自己的本心活上一活。以我血肉代替父亲救祖母性命，这份孝心可感日月，就算是爹爹日后也会多高看我一眼，更何况是深处其中中毒甚深的祖母。难道你没瞧见，她再也不唤我软姐了么？可是为什么，我想实现这个愿望，竟会让六妹她……”

她看向远方，仿佛在与那软姐儿伸手道别：“我是这傅府里头的四姑娘啊，我不喜红色，可我还是常年穿着红色衣衫；我讨厌吃藕，却日日逼着自己大快朵颐；我只愿掩唇柔笑，可不得不整日里露出全部的笑容……你可知晓，我只是想做回自己而已。”

她咯咯笑着，笑出无限的哽咽，笑起满身的悲伤。傅晚晴悠悠叹了口气，到底伸手将她抱住。

……

入了夜，一身素衣的傅晚琪在小花园的假山洞中燃起火烛。幽幽的火光映着她苍白的脸色，阴冷的寒风吹透她单薄的身躯。可她依旧虔诚地跪在地上，对着那一地的烛纸拜了又拜。

“六姐姐，是我害了你。”她抿了抿唇，将三只檀香插进土里，“你知晓我自记事便开始吃药，所以对于这些个有药味道的东西都极其敏感。我只是气不过你曾经欺骗过我罢了，想要小小地惩戒你一下，这才将我偶然闻到的藏毒胭脂告诉了我三姐。可是她们都好狠，她们联起手来算计你；大夫人更毒，居然不顾母女之情谋害你的性命。”

她咬着牙，低低地说着话儿。自她向傅晚湘告了密，二姨娘与傅晚湘欣喜于她的变化，再闲谈这些时便不曾如何避过她。她几乎将自己的手心掐出血来，才能面无表情地离开。

六姐再利用她良多，也曾是她生命中的一团火光，温暖了她无所适从的日日夜夜。

“六姐，你放心，我定会为你报仇。”她郑重地再三叩首，等爬起时几乎两腿发麻。

她跌跌撞撞地向着自己的院子走去，行至半路时与一华服小公子撞到一处。那人抬着醉眼朦胧的眼，还未如何看清便尖叫着跑远，伴随着一声比一声凄厉的“有鬼”呼喊，瞬间便吵醒了大半个内院。

她猛一激灵，转身看向那正逐渐熄灭的烛火，悠悠笑出声来。


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